Acne bij volwassenen: waar komt het vandaan en hoe kom je er vanaf?

Lange tijd werd acne beschouwd als een huidaandoening die bij de puberteit hoort.

Vandaag weten we dat ook enorm veel volwassenen een acnehuid hebben en na hun 30^e of zelfs hun 40^e, dus lang na de puberteit, kampen met imperfecties.

De SFD (Franse Vereniging voor Dermatologie) schat dat dit bij 25% van de Fransen het geval is. Voor volwassen vrouwen variëren de cijfers afhankelijk van de studie tussen 41 en 54%. Wat is het profiel van volwassenen met acne, wat zijn de oorzaken van volwassenenacne en welke factoren werken het ontstaan van acne in de hand?

Het profiel van volwassenen met acne

Over het algemeen hebben vrouwen meer last van volwassen acne dan mannen. Bij vrouwen wordt het gezicht aangetast, bij mannen eerder de rug en de nek. Dit verschil in locatie van puistjes verklaart waarom de impact op de levenskwaliteit en het zelfbeeld veel groter is bij vrouwen.

De hormonale invloed is reëel voor veel vrouwen, want zij stellen vast dat ze vlak voor hun menstruatie last krijgen van acne-opstoten. De premenstruele periode valt samen met een piek in de productie van androgenen, de mannelijke hormonen die een rol spelen bij acne. Volgens specialisten spelen echter veel andere factoren een rol.

Problemen met huidimperfecties

25 tot 40 % van de vrouwen ouder dan 25 jaar zouden problemen met huidimperfecties hebben;
40 % van die vrouwen hadden geen acne in hun puberteit.

In tegenstelling tot de huid van een tiener, is de huid van een volwassen vrouw minder seborroïsch, m.a.w. produceert ze minder talg. De imperfecties bevinden zich vooral aan de onderkant van het gezicht (kin, hals, onderkaak) en worden gekenmerkt door ontstekingsletsels (rode puistjes) en retentieletsels (mee-eters) die chronisch en terugkerend zijn.

Om deze huidproblemen op te lossen, zijn aangepaste behandelingen vereist, die verschillen van de behandelingen die voor tieneracne worden gebruikt.

De hormonale factor

Bij sommige vrouwen zoekt de dermatoloog naar tekenen van overproductie van androgene hormonen, die kunnen verklaren waarom puistjes en huidimperfecties blijven aanhouden. Het gaat dan bijvoorbeeld om overmatige haargroei, onregelmatige of uitblijvende menstruatie, gewichtstoename of haaruitval. Alleen een bloedonderzoek kan de diagnose bevestigen, maar dit blijft toch een zeldzaamheid.

Een chronische stimulatie van de immuniteit

Een andere hypothese is de ontwikkeling van resistente stammen van de bacterie Cutibacterium acnes in de talgklierfollikels. Deze ontstekingsbevorderende bacterie zou een chronische ontsteking in stand houden, waardoor het immuunsysteem permanent wordt gestimuleerd. Dit inflammatoire aspect is typisch voor acne bij volwassen vrouwen.

Een probleem met de talgklier

Er staat nog niets vast, maar sommige onderzoekers bestuderen de talgklierfollikel en in het bijzonder de manier waarop talg wordt afgescheiden om te begrijpen waarom puistjes zich op volwassen leeftijd blijven vormen. Anderen richten zich op de enzymen die betrokken zijn bij de aanmaak en afbraak van talg en lipiden in de talgklier en de huid.

De rol van het huidmicrobioom

Het is bekend dat de huid wordt gekoloniseerd door goede en slechte bacteriën en dat een gezonde huid grotendeels afhankelijk is van het evenwicht van dit microbioom, dus van de huidflora. Daarom werd gedacht dat er van de Cutibacterium acnes-bacterie die betrokken is bij ontstekingsacne, verschillende stammen bestaan, met meer of minder acne-actieve eigenschappen. Zo werd in een in december 2017 gepubliceerde studie het bacteriële profiel van twee groepen acnepatiënten, tieners en volwassen vrouwen, gedurende 4 jaar geanalyseerd. De resultaten toonden geen verschil in de verdeling van Cutibacterium acnes-types tussen de twee. Het lijkt er dus op dat immuun-, hormonale en omgevingsaspecten de overhand hebben, althans in de huidige stand van de wetenschappelijke kennis.

^{*L’acné de la femme adulte n’est pas liée à un phylotype particulier de Propionibacterium acnes M.Saint-Jean-S.Corvec - J.-M.Nguyen -M.Le Moigne -A.Boisrobert-A.Khammari-B.Dréno in Annales de Dermatologie et Vénéréologie Vol144-Issue 12 – Supplement – December 2017, P129}

Welke factoren werken het ontstaan van acne in de hand?

Gebruik van onaangepaste cosmetica, zon, voeding... Ook roken bevordert dit verschijnsel: meer dan 41 % van de rokers hebben acne, tegenover 9 % bij de niet-rokers. Tot slot wordt momenteel ook het verband tussen stress en acne en tussen vervuiling en acne onderzocht, twee factoren die zouden kunnen verklaren waarom het aantal gevallen van acne bij volwassenen explosief toeneemt.
Ook met de genetische factor moet rekening worden gehouden. Als er een familiale antecedenten zijn, komt het vaak voor dat dit type huidprobleem op volwassen leeftijd verschijnt.
En tot slot kunnen ook bepaalde geneesmiddelen zoals anticonceptiemiddelen, hormonen en antidepressiva, puistjes en andere huidimperfecties veroorzaken.