Alles weten over atopische huid bij volwassenen

De overgrote meerderheid van de volwassenen die lijden aan atopisch eczeem, hadden de aandoening als kind al. Soms zijn er lange periodes van remissie, en plots duikt de atopische dermatitis dan weer op.
Dermatologen erkennen dat de kennis over deze huidaandoening nog vrij beperkt is en dat de toestand heel sterk kan verschillen van geval tot geval. Vandaag weten we dat er niet één oorzaak, maar een samenspel van factoren is die ervoor zorgen dat deze ziekte die in de kindertijd ontstaat, tot op volwassen leeftijd blijf aanhouden. Dr. Bourrel-Bouttaz, gespecialiseerd dermatoloog in Chambéry, heeft het over een “epigenetische ziekte", waarbij zowel de genen als de omgeving, dus de levensomstandigheden, een rol spelen.

Doordat deze huid te sterk doorlatend is, kunnen diverse triggerfactoren uit de omgeving erop inwerken en eczeem veroorzaken. Er is geen universele oorzaak, elke patiënt heeft zijn eigen verhaal en zijn gevoeligheden, vandaar dat het heel moeilijk is om algemeen geldende regels te geven.

Bij sommige patiënten zijn het koude en gure wind die een opstoot veroorzaken, bij anderen stof, een piek van vervuiling of pollen, bij nog anderen is het warmte en transpiratie, onder invloed van voeding. In sommige gevallen is er sprake van spijsverteringsproblemen die zorgen voor een zuur milieu…

Bovenop al deze elementen legt dokter Bourrel-Bouttaz ook de nadruk op de rol van de darmflora (tegenwoordig darmmicrobioom genoemd): 100.000 miljard bacteriën, goed voor 2 kg in ons spijsverteringssysteem, en die een orgaan op zich vormen. Door de moderne leefgewoonten, en in het bijzonder veelvuldig gebruik van antibiotica in de kindertijd, kan het darmmicrobioom beschadigd raken, zich slecht herstellen en atopisch eczeem in de hand werken. Tot slot vormen ook stress en emoties vaak verergerende factoren – nooit bij baby’s, bij wie de enige stress het jeukgevoel is, maar wel heel vaak bij volwassenen. Atopisch eczeem is immers een aandoening die een belangrijke impact heeft op de identiteit en het zelfbeeld, maar ook op de slaapkwaliteit.

"DAT IS PECH, IK BEN NU EENMAAL ZO, DAAR IS NIETS AAN TE DOEN…"

Totaal verkeerd! Het kan tijd vragen om samen met een arts de oorzaken op te sporen en ook om de juiste aanpak uit te werken, maar in de huidige tijd kan en moet elk geval van atopisch eczeem worden behandeld. Ook als het een oud probleem is. Je moet het niet "leren verdragen", je moet weigeren om je neer te leggen bij de situatie en alle gevolgen ervan: voortdurende jeuk, chronische vermoeidheid door een tekort aan goede slaap, stress, minder bestand zijn tegen de wisselvalligheden van het leven, stoppen met sporten, problemen in het sociale leven…

"ECZEEM, DAT ZIT IN HET HOOFD…"

NEEN! Aan de basis ligt er een objectieve oorzaak, een te doorlatende huid die overdreven reageert op haar omgeving. Nadien zorgt eczeem weliswaar voor heel veel stress, door de jeuk, het aangetaste zelfbeeld, de vermoeidheid … En die stress kan een verergerende factor worden, maar het is niet de oorzaak van de aandoening.

"ECZEEM IS EEN VORM VAN ALLERGIE…"

Atopisch eczeem is geen allergische aandoening, maar een ontstekingsziekte. Bij de meeste patiënten levert een allergieonderzoek een negatief resultaat op. Op 100 patiënten die lijden aan atopische dermatitis heeft slechts 30% een allergie, meestal na vele jaren slecht behandeld eczeem. Zelfs in die gevallen is met het opsporen en aanpakken van de allergiefactor het eczeemprobleem niet opgelost.